In het jaar 1898 werd er een kind geboren.
Het was een meisje en haar ouders noemde haar: Tatiana.
Tatiana was het vierde kind en enige dochter van dokter Eugene Botkin en Olga Vladimirovna Manuilova.
Tatiana had geen zussen:
Tatiana had vier broers:
– Serioja
– Dmitry
– Yuri
– Gleb
In het jaar 1910 gingen haar ouders uit elkaar onder de druk van Dr. Botkin’s toewijding aan de koninklijke familie en de lange uren die hij aan de rechtbank doorbracht en de affaire van haar moeder met een Duitse leraar. Eugene Botkin behield na de scheiding de voogdij over de kinderen. Dmitry, Tatiana’s oudere broer, overleed in 1914 tijdens de Eerste Wereldoorlog.
De Botkin-kinderen “waren geen intieme vrienden” van de keizerlijke kinderen, herinnerde Tatiana zich later, maar ze kenden hen redelijk goed. Ze ontmoetten de keizerlijke kinderen voor het eerst in 1911 en speelden daarna soms met hen als ze op vakantie waren op de Krim. Tatiana praatte ook af en toe met de jongere groothertoginnen tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen Tatiana als Rode Kruis- verpleegster diende in een ziekenhuis in het Catharinapaleis.
Tatiana en haar jongere broer, Gleb, vergezelden hun vader in ballingschap met de familie Romanov na de Russische Revolutie van 1917. Toen het gezin van Tobolsk naar Jekaterinenburg werd overgebracht, mochten de Botkin-kinderen hun vader niet vergezellen. Toen Tatiana de Ural Sovjet-commandant Nikolai Rodionov om toestemming vroeg om zich bij haar vader in Jekaterinenburg te voegen, antwoordde hij:
‘Waarom zou zo’n knap meisje als jij haar hele leven in de gevangenis willen rotten, of zelfs neergeschoten willen worden?’
Tatiana stond erop dat de keizerlijke familie niet in de gevangenis zou wegrotten. Rodionov vertelde haar dat ze in plaats daarvan waarschijnlijk zouden worden neergeschoten. Hij vertelde haar dat hij hen zou toestaan de groep te vergezellen tot aan het station van Jekaterinenburg, maar dat ze zouden worden gearresteerd en teruggestuurd naar Tobolsk omdat hij hun geen inreisvergunning wilde geven om in Jekaterinenburg te wonen. Uiteindelijk besloten de Botkin-kinderen in Tobolsk achter te blijven.
Toen Tatiana de conclusie van het Sokolov-rapport hoorde, dat de tsaar, zijn familie en hun bedienden waren vermoord, was haar enige troost het feit dat haar vader was gestorven terwijl hij probeerde de tsaar te beschermen.
In de herfst van 1918 trouwde Tatiana met Konstantin Melnik, een officier van de Oekraïense Rifles die ze had gekend in Tsarskoye Selo. Ze ontsnapten uit Rusland via Vladivostok en vestigden zich uiteindelijk in Rives, Frankrijk, in een stad in de buurt van Grenoble.
Tatiana en Konstatin kregen, voor zover bekend, één kind:
- Constantin
Een paar jaar later gingen Tatiana en Konstantin uit elkaar, Tatiana vestigde zich in de buurt van Parijs, waar ze de rest van haar leven woonde.
In het jaar 1926 werd Tatiana voor het eerst overgehaald om Anna Anderson te bezoeken nadat ze haar verhaal had gehoord van haar familielid, Sergei Botkin. Tatiana was ervan overtuigd dat de vrouw echt groothertogin Anastasia was nadat ze haar een gebeurtenis had horen beschrijven waarvan Tatiana zei dat alleen zij en de jongste groothertogin er iets van hadden kunnen weten. Anna Anderson leek zich te herinneren dat Tatiana’s vader, dr. Eugene Botkin, Anastasia persoonlijk had uitgekleed en de taken van een verpleegster voor haar had uitgevoerd toen de groothertogin in het voorjaar van 1917 ziek werd van de mazelen.
‘Dit feit is nooit ergens gepubliceerd, en behalve mijn vader wist ik er alleen iets van.’
Ze was de daaropvolgende zestig jaar een aanhanger van Anna Anderson en schreef, net als haar broer Gleb, haar eigen memoires over haar vriendschap met de keizerlijke familie en haar tijd in Rusland.
Op 1 april 1986 overleed Tatiana.
Tatiana Botkin ligt begraven op de Russische begraafplaats van Sainte-Geneviève-des-Bois, vlakbij Parijs.
